男子杨思兴(48岁)没立遗嘱，母亲卓淑卿(84岁)与来自福建福州的黄惠群(31岁)就申请成为遗产管理人一事，到高庭打官司。

　　不过，高庭法官朱迪柏拉卡斯裁决，本地法令或判例法都没有为“假结婚”下定义。虽然法庭曾使用“假结婚”(sham marriage)这字眼，但“假结婚”并非专门术语，本身不含任何法律意义，也不会影响婚姻的有效性。法官驳回老母亲的申请，裁决中国女子既然是配偶，就比死者的母亲享有优先权，可以成为遗产管理人。

　　根据报道，杨思兴做了13年叉车司机，在六个兄弟姐妹中排行老四，与三姐、小弟及母亲同住旧机场路一带松弄的四房式组屋。

　　去年6月9日上午，杨思兴在家突然呼吸困难，全身发黑，送院后不治。他在逝世前两个月辞职，身体向来健康。

　　根据判词，杨思兴是于2005年12月与黄惠群结婚，家人毫不知情，因为他与父母同住40多年，从没提过他已结婚。

　　杨思兴没立遗嘱，遗产须根据无遗嘱继承法令分配。据知，除了与母亲联名的组屋，他还遗留一些现金。根据法令，如果死者无配偶、无子女，父母可平分遗产；如果死者有配偶、有父母、无子女，配偶可得50%遗产，父母平分50%。

　　死者的父亲已过世多年。如果他没结婚，母亲可得所有遗产。如果结了婚，母亲和妻子得平分遗产。

　　去年7月15日，卓淑卿要申请成为遗产的唯一管理人，答辩人黄惠群却在去年10月7日，提出中止申请(caveat)，因为她也希望成为遗产管理人。

　　这起纠纷的关键在于，死者与黄惠群是不是“假结婚”？如是，婚姻是否无效，意味着黄惠群就不能继承任何遗产？

　　申请人的律师指这是假结婚，理由有三：两人结婚的目的是因答辩人要取得永久居留权；即使结了婚，死者还是过单身生活，从没向家人介绍过答辩人是其妻；死者是被答辩人逼迫，才跟她结婚。

　　但法官指出，即使老母亲所述是真的，新加坡法律并不承认假结婚这回事。律师也指过去有人用金钱行贿，通过假结婚以取得永久居留权，涉及者被判贪污罪名成立的案例，说明假结婚有违公共政策，促请高庭宣判死者是假结婚，婚姻其实无效。但法官不接受这论点，认为这些案例与婚姻有没有效无关。

　　她说，《妇女宪章》有明文规定婚姻在什么情况下才算无效。除非“假结婚”涉及的事与妇女宪章所列情况的有关，否则有关婚姻还是有效。在考虑婚姻是否有效时，死者结婚的理由、婚后的行为(即使不像结过婚)其实是无关的。

　　她指出，老母亲所提的理由，包括怀疑死者和答辩人结婚有不良动机，或夫妇过着像是没结过婚的生活，都不能成为宣判婚姻无效的理由。

　　另外，法官指出，高庭的裁决并不能改变死者与答辩人的婚姻关系；即使宣判婚姻无效，答辩人在死者逝世前，就已是他的配偶，能享有他的遗产。

　　法官也说，当死者死时，他与答辩人的婚姻其实就不存在了，日后也不能宣判无效。

　　针对由谁担任遗产管理人的问题，法官指出，法庭有权按照无遗嘱法令优先获得遗产的受益人的顺序，来决定哪个受益人最适合当遗产管理人，“因为获最大份遗产者自然会是对遗产最有利害关系的人。”

　　答辩人既然是死者的配偶，自然比死者的母亲更优先获得遗产，也因此比死者的母亲更有权去申请成为遗产管理人。

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